YouTube est devenu un canal incontournable pour l'accès à l'information sur la santé, avec une hausse notable du nombre d'adultes américains qui utilisent cette plateforme pour des raisons de santé, passant de 39,7 % en 2020 à 58,9 % en 2022, selon l'enquête Health Information National Trends Survey. Une nouvelle étude s'est attachée à savoir quelles décisions sont prises après avoir consulté ces vidéos sur YouTube.

Un petit groupe de chercheurs s’est intéressé  aux utilisateurs qui regardent ce type de contenu et combien d'entre eux prennent des décisions basées sur les vidéos consultées . L'étude menée auprès de 3 000 utilisateurs internationaux a montré des résultats impressionnants : 88 % des sondés, soit 2 630 personnes, ont visionné des vidéos relatives à la santé sur YouTube. Parmi eux, 85 %, équivalent à 2 542 personnes, ont déclaré que leur prise de décision en matière de santé avait été influencée par ces vidéos. Plus spécifiquement, 44 % des participants ont indiqué que leur choix de consulter ou non un médecin avait été guidé par le contenu visionné sur YouTube.

Préférences de contenu et évaluation de la qualité

Le contenu lié à la forme physique est le plus consulté avec 53 % des participants y ayant recours, suivi de près par les vidéos sur la santé mentale avec 47 %, le bien-être à 42 %, et les régimes alimentaires à 37 %. Les sujets comme la dermatologie et les cosmétiques attirent respectivement 28 % et 23 % des utilisateurs.

Cependant, les contenus sur les médecines alternatives et les décisions médicales critiques sont ceux qui ont reçu les évaluations les plus basses en termes de qualité perçue.

Initiatives pour améliorer la fiabilité de l'information

En réponse à ces défis, YouTube a lancé "YouTube Health" , en collaboration avec des associations de médecins, des médias scientifiques, des hôpitaux et des organisations telles que l'Organisation Mondiale de la Santé,  pour améliorer la crédibilité des informations de santé disponibles. Ce programme inclut des panneaux d'information et des étagères de contenu fiables, aidant ainsi les utilisateurs à identifier des vidéos crédibles sur des sujets de santé spécifiques.

Conclusion

L'augmentation de la consommation de contenus santé sur YouTube souligne l'importance de cette plateforme dans la diffusion d'informations médicales. Toutefois, cette tendance appelle à une vigilance accrue quant à la qualité et la fiabilité des contenus disponibles, afin de garantir que les décisions de santé des utilisateurs soient basées sur des informations vérifiées et sûres. Les professionnels de la santé doivent continuer à œuvrer pour une meilleure littératie en santé numérique parmi le grand public.

> Découvrir l'intégralité de l'étude 

• Mohamed, F., Shoufan, A. Users’ experience with health-related content on YouTube: an exploratory study. BMC Public Health 24, 86 (2024). https://doi.org/10.1186/s12889-023-17585-5